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　　侯建国是中国大学“少壮派校长”的代表，44岁当中科院院士，49岁当校长，成为这所大学最年轻的一任校长。
　　校长办公室十分简朴。两个多小时的采访过程中，他身体前倾，乐于倾听，而不是仰靠沙发，表现出对对话者的尊重。他的自信令记者印象最深刻，他坚持走自己的路，不随波逐流：本科毕业时碰上出国潮，他不为所动；他念了11年才拿到博士学位，之后去美国做博士后，一样能跟世界一流学子站在同一起跑线上。
　　讲到兴奋处，侯建国总是情不自禁地辅以丰富的肢体语言。
　　
　　民主风景线
　　《南风窗》：听说在中科大很民主，师生骂校长很正常。不过人家都说中国的干部经不起批评，中科大为何这么另类？
　　侯建国：中科大很民主，校长被骂是正常的。这跟这所大学的文化传统有关。中科大成立的历史不长，50年，但它今天在中国大学的位置和很多中国的百年老校是并驾齐驱的，有句话说，成功自有不凡之处。其实50年代大跃进，新中国一下子成立了100多所大学，现在还在办的有70多所，但是真正能够到TOP LEVEL（顶尖水平），只有中科大，促使这所大学成功的是它的文化和它的传统。很重要的一点，它尊重学术，要尊重学术先要讲民主。因为学术是不唯上、不唯权威的。师生们对学校领导怎么判断，是发自内心的，心里怎么想就怎么说，所以在科大批评校长很正常。在科大做学校领导，一般对于这一点已经不奇怪了。我觉得也比较正常了。
　　《南风窗》：那么，像教代会上那种学校领导被质询时，有的教授拍案而起，质疑和责难学校领导，你们心里舒服吗？
　　侯建国：要是每个人都能舒服，那是说假话，很多我们的副校长被质询也觉得很委屈，他觉得这个事情他已经做了很多，而且考虑得很全面，但质询者可能只是从他的角度、他的心情来表达一种说法、意见。但可能过几天就会好了，大家也觉得这个没有什么关系，不会影响工作情绪。很正常，老师就是老师嘛，他没有必要也没有义务站在校领导的角度把所有问题都了解完了以后再来提他的看法，如果对，我们就接受，如果不对，或者是不全面，我们就听听再做点解释。
　　《南风窗》：有人说，现代社会的老百姓，他希望批评完你还是笑嘻嘻的。
　　侯建国：质询是每年教代会的一个固定节目。大部分的质询也是比较理智、比较有道理的，提的问题也比较切中要害，是需要解决的一些问题。这是科大的一个传统，也是我们民主办学的一种手段，成了一道独特的风景线，气氛时而激烈，时而平和，有时也爆出一阵笑声和掌声。领导和老师，人格平等，当领导的也不会把自己当个“官”。