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　　又逢岁末，跨入25年的《南风窗》，其“为了公共利益年度榜”也进入第七个年头。
　　全世界、全中国的媒体，唯有《南风窗》将“For the public good”（“为了公共利益”）打在了自已的封面标志上。总有人问我:“为了公共利益，何解？”
　　有人说：公共利益就是社会的“最大公约数”，当然，这不是简单的“最大公约数”，不是“亿万人民意气风发的大跃进”、“大革命”、“大运动”，也不是泄愤情绪“大呼隆”的“群体事件”，而是理性、长远的利益诉求和体现，是最大多数人的根本利益。
　　我们退开一步审视社会，在当今“民主共和”的时代，“民主”是社会成员公平的权利，没有民主，谈不上共和，这个“共”可以理解为“公共利益”的“共”，这个“和”可以理解为“和谐社会”的“和”，完整的表述应是：有了公平的权利才有公共的利益，有了公共利益才有和谐社会，我想，这才是“民主共和”的真谛吧。“和谐社会”是人们追求的最佳社会状态，公共利益，则是和谐社会深层的核心价值，可以说：没有公共利益，就不会有和谐社会。
　　我们再退开一步审视当今的中国，发展的速度令世界瞩目，持续的经济巨大增长和进步的社会成就，同时，伴随着发展中的许多问题。联合国研究机构 的一项研究表明：当一个社会的人均年收入达到2500~3000美元时，社会将发生转型。中国正处于这样一个转型期，这是一个矛盾凸显期，是一个矛盾汇聚期，也是一个矛盾磨合期。发展与转型的矛盾如激流汇至的当下中国，靠什么让中国的“诺亚方舟”驶向“和谐”的彼岸？答案应该是：唯有坚持公共利益。公共利益不是一句抽象的口号，它有着丰富的内涵和外延，是当下中国社会的各政党、各级政府和各阶层以及社会全体成员必须面对的现实课题，只有重新凝聚共识、孕育力量，才能正确地扬帆远航。