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　　软实力
　　无论我感觉中国人过圣诞节的方式多么无礼，我仍然试着学习宽容。2009年我在北京家附近的天主教堂参与午夜弥撒，而且相信最懂得如何管理所有关于节日礼仪问题的是教会的领袖。我也参加一些圣诞聚会，毕竟圣诞节不仅仅是我的节日，基督教也不仅仅属于我们西方的文化。这个中东宗教的后代，长期在亚洲、非洲和美洲存在着。我参加的教会在北京已有400多年的历史。
　　长期以来，西方就是基督教世界的领袖，这是我们今天所说的“软实力”的一部分。尽管教会也犯过文化统治之类的错误和容易被利用为政治目标，但教会总是努力捍卫教育和同情。在欧洲的黑暗世纪和中世纪，教会是教育的主要支柱，负责建立学校、医院、孤儿院等等。它也培养了历史上很多最好的艺术家、哲学家、作家。而且，跟西方目前从中国、印度等快速发展的国家寻找明天的经济领导一样，西方也在等待中国在思想和信仰领域产生世界级的人物，由此产生的“软实力”和声望将获得巨大的力量，比所有媒体计划、文化交流、电影、音乐和小说等文化活动加在一起更有影响。
　　我可能就是这个影响的好例子。跟别的在华外国人一样，我对参与中国主流文化如电影、音乐和文学等并不是很感兴趣。在我住在中国的时光中，可以说今天的我比6年前第一次到中国的我是一个更好的人。
　　最明显的把中国传统价值结合到我身上的例子，跟犹太人4000年古老的命令有关，即“尊敬你的母亲和父亲”。天主教不朝拜玛利亚，但它以玛利亚为精神的母亲，为她表示孝顺的行为，这是天主教和新教的最大差别之一。在美国长大的我一直尊敬我的父母，但多年在亚洲的生活之后，我对他们的尊敬和义务感得到了深化。
　　跟整个社会的交往也带给我深刻的影响，我对发展中国家关注的事有了更清楚的理解，如社会稳定、相互理解和同情等需要，这对我的思考方式和写作有明显的影响。在某一方面可以说我正受到汉化，而且如果受到更深刻的中国化能够帮助我成为更好的人，那么我就希望这种文化“感染”继续下去。
　　 （作者为美国跨文化研究学者，曾在中外多家媒体任职，现在大学任教）