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　　被迫改革再临节点
　　其实，所有经济体的增长速度都有一个从高速增长到低速增长的转换时期。一个最为靠近的例证就是日本。二战之后，日本创造了令人叹为观止的经济奇迹，但从1990年代开始，日本经济开始长期陷入停滞阶段，一蹶不振凡20余年。景气低迷持续时间之长超乎所有人的想象。对于那些习惯并迷恋于周期理论的人们看来，日本似乎已经完全独立于我们所熟悉的经济周期之外。这对于今天的中国，不啻是一个强烈的提示。
　　绝大部分人都乐于将日本的这种情况归因于经济政策的失误，创新精神的萎靡，以及泡沫经济的后果，然而，与其说这是日本独特的历史遭遇，倒不如说这是任何一个市场经济体必然要经历的普遍宿命。以此观之，日本在1990年代之后的“突然衰落”，虽然超越了经济学贫乏的想象，但却不是突然的。或许，在这方面，历史学家可以给我们更多的教益。日本这个近邻对我们的启示是：如果不是特别有运气，中国也将在不久的将来进入一个比较低速的增长时期。本来，这本身并不是什么洪水猛兽。但中国问题的独特及危险之处在于：我们整个体系的改革战略都是以经济高速增长作为前提假设的。在中国一部分领导的视域之中，只要经济能够高速增长，政治腐败、贫富分化、不公不义就都是可以解决的，只要有财富的积累，所有的政治问题、社会问题就可以在一定阶段后得到缓和直至消失得无影无踪。殊不知，如果没有好的制度保障，经济增长与财富积累本身，从来就是制造问题的渊薮。高速经济增长之于中国的整个体系，就如同燃料一般。没有高速的经济增长，中国整个体系就难以运转。换言之，体制的运转只有经济高速增长时期才能够勉强维持。一旦这种高速增长不再持续，中国就会陷入可怕的麻烦。
　　在过去的30年之中，中国的政治体制社会体制改革如付阙如。腐败以及剥夺所激起的社会冲突能量日积月累。所幸的是，中国的高速经济增长部分缓解了这种冲突能量。然而很难想象，以一个30年未变的社会体制及文化精神，如何能够应对在未来经济低迷时期频发的社会及政治问题。所谓“保八”，其本质实际上是中国的执政者们意识到，以中国现有的政治、社会体制以及文化精神，是不足以应付经济增速陡降所带来的剧烈冲击的。他们意识到，只有将经济增长速度提升到8%左右的水平才有能力维持中国社会的基本稳定。于是，中国的执政者必须使用一切手段来维持这个保底的安全速度。8%的增速足以让全球任何国家羡慕不已，但在中国，却只能维持社会的基本稳定，这除了说明中国经济增长质量如何低下之外，更说明中国社会体系是何其脆弱。在这个意义上，日本长达20年几乎零增长的情况下，保持了政治的长期稳定和社会和谐，不能不说是创造了另外一项奇迹。
　　但是，“保八”保得了一时，却保不了一世，经济增速总会掉下来的。与其花费巨大代价“保八”，倒不如及早从完全依靠高速经济增长的战略中退出，事实上，随着低速增长时期的日益逼近，这种被迫改革的时间节点也与我们越来越近。
　　
　　以公民为中心
　　 诚如前述,今天中国经济的情况远不如一些中国经济学家们所臆测的那么乐观。而作为对全局负责的政治家们，恐怕就更不能以这种假设作为决策依据。在持续高速增长30年之后，如果仍然将政治稳定与社会和谐置于一个越来越不可靠的增长假设上，无异于掩耳盗铃。
　　所以，从现在开始，就必须从过去的习惯性的战略思维中摆脱出来。唯有如此，中国才能安然应对即将到来的低速增长时代。低速增长时代并不仅仅意味着经济增长速度的下降，也同样意味着经济增长质量的提高，更意味着中国政治、社会以及文化的进一步转型。这不是一个让人血脉贲张的时代，但却是值得我们热烈拥抱的时代。这个新时代的一个最为重要的改观，很可能就是真正以大多数人为中心。在过去相当长一段时间中，中国的经济发展都是以政府和企业为中心的。只有以公民为中心的增长，才是真正可以持续的增长。舍此，任何增长都是令人怀疑的。
　　比较低速的经济增长，对于中国的未来而言，不仅是一个最有可能的前景，也是一个最佳的前景。除此之外的另外两种前景则是中国需要努力避免的。一种是突然陷入深度的停滞。这种前景对于许多人来说，可能是天方夜谭。但全球经济的稳定性正变得越来越差，其未来的能见度也越来越低。
　　另外一种需要避免的前景则是：全球经济在经历了2008年的重大危机之后，奇迹般地重归危机前的繁荣之路。随着外需恢复，中国经济也重回危机之前的所谓黄金时代。毫无疑问，这是大多数人的希望。也是今天中国诸多经济管理者们暗中所翘首以盼的。在笔者看来，如果出现这种情况，中国经济增长模式的突然死亡，也就为期不远了。这种以贬抑公民权利，牺牲环境资源，透支未来福利的经济增长模式如果持续下去，中国未来的经济及社会发展潜力，将会在短期内被迅速消耗干净。而一旦这种模式走到尽头，其带来的社会转型将是相当剧烈的。显然，必须努力拒绝这种前景的发生。
　　但让人担心的是，无论是再创新高的投资率，还是惊世骇俗的信贷扩张，抑或是注定会带来巨大泡沫的地价飙升，都在暗示我们：正在中国上演的，是一场抵押了全部家当的世纪豪赌。在这个意义上，真正的危机不仅没有过去，而是刚刚开始。